最早发明指南针的国家

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  春秋时期，中国劳动人民就在采矿、冶炼中，逐渐认识了磁石。到战国时期，就

( T8 K# v; ^7 p' w. U4 D有人用磁石做成器具来判定方向，当时叫“司商”它是在一个无沿的方盘上放置一只
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1 e; I# U$ U9 ~; D" F) D水勺似的磁石，水勺的柄端向南指。到北宋后期（公元11世纪），中国人民创造了人
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; F; a& B4 p: n2 F% }工磁铁，此后又创制了“指南鱼”把用磁钢片制成的“鱼”放在水面上，以此指示方

1 S, B, z3 J2 x; }% `& p, S向。后来经过反复研究改进，又把磁钢片改成细小的磁钢针，并使它的尖端成磁北
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极，末端成为磁南极，这就成了指南针。
0 t1 U- J* F5 G  v& T) @* E
! S2 Z+ J; ?% ^- j$ d+ c$ M　　北宋杰出的科学家沈括，对于指南针的制作和使用，作了许多科学的说明和分

2 Z' a4 L. O2 H% I2 n$ r析。到了14世纪初，指南针才由中国传到欧洲。